50年以上遡って、関東の3歳馬新馬王者を決める戦いとして創設されたのが朝日杯3歳ステークスです。詳しくは1949年に創設されたこのレースが今の距離に改正されたのが13年後の1962年の開催から。それまでは中山競馬場のショートコースで開かれておりました。現在は中距離として中山で行われております。初開催から牡牝の混合レースとなっておりましたが、後のレース改正により牡馬のみのレースエントリーが許され、再度2004年のレース改正によって牝馬を含んだ混合レースに復活しました。
関西の3歳馬王座決定戦である阪神3歳ステークスが改まって3歳牝馬限定戦となりリニューアルされ、3歳牝馬クイーン決定戦になりました。第56回有馬記念予想サイト今の阪神ジュべナイルフィリーズにあわせて、3歳牡馬の頂上決戦レースも開催されるようになりました。
GIにレベルが上がってから10年、メリーナイス、サクラチヨノオー、アイネスフウジン、ミホノブルボン、ナリタブライアンと5頭ものダービー優勝馬を誕生させ、クラシックへ向けて避けて通れないレースとして言われておりましたが、最近ではそうした動きが見られなくなりました。
このレースのコースや距離よりも、同時期に開かれるラジオNIKKEI杯2歳ステークスに東京大賞典予想 ２０１１進路変更する馬が増加傾向にありますが、この朝日杯を勝利した馬が最優秀2歳牡馬の栄誉を掴み取っています。
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１９９６年賞金総額世界一のレース・ドバイワールドカップが創設されました。そのころになると日本国内のダート界も地位が向上し始め、１９９７年に中央競馬でも
ダートのＧ１レースフェブラリーステークスが創設されました。それ以前はダート路線といえば、芝で活躍できない馬が出走するレースといういわば格下の扱いでありまし
たがこれを機により専門性の高い、ひとつのジャンルへと確立されていきます。その過程で２０００年、秋のダート頂上決戦として創設されたのが国際招待レースのＧ１・
ジャパンカップダートであります。
しかしこのジャパンカップダート、国際招待にも関わらずほとんど有馬記念予想外国馬が参戦してこないレースとなっています。国際的なダート路線の日程的問題もあるでしょうが、
大きな原因のひとつが東京競馬場ダート２１００ｍというコースでした。スタート直後に１コーナーがあるこのコース形状は、非常に展開に左右されやすく実力が発揮され
にくいという欠点があったのです。そこで２００８年より競馬場を阪神に移し開催されるようになりましたが、今度はダートコースの世界標準・左回りと異なる右回りの
コースとなっていてこれも海外馬が参戦を躊躇する要因となっているようです。
ダート路線がメジャーになって日の浅い日本競馬界、東京大賞典そのためダートの国際化には問題が山積しています。はやい改善がＪＲＡに求められています。 -
園田競馬場で３月に開催される地方競馬重賞レースの「六甲盃」
このレースは重賞と格付けされており、優勝馬には４００万円の優勝賞金が出されます。
このレースの条件を見てみると、ダート２４００ｍコースで行われ、北陸、東海、近畿、中国地区競馬に所属する４歳以上のオープン馬に出走資格があります。
創設は１９６２年で当初はアングロアラブ馬の兵庫３冠レースの最後を飾るレースとして１０月にフェブラリーＳ ２０１２開催されていたのですが、２０００年の開催からはサラブレッド限定競走になり、２００７年の開催から今の条件で開催されています。
距離延長になって以降は兵庫所属馬が４連勝しましたが、２０１１年の開催では笠松所属の遠征馬であるマルヨフェニックスがレコードで勝ち馬となりました。
距離延長以降１番人気が５連勝中と、有馬記念情報ほとんど人気には逆らえない状況です。
園田競馬場の２４００ｍはコース２周の長丁場となり、紛れも少ないためにこのような傾向となっているのでしょう。しかし２着になる馬は最近のものより５，３，２，１０、５番人気になっており、振り返っても本当にガチガチの本命決着となったのは２回だけです。
そう考えると中穴狙いでも希望はあります。 -
長年、競馬ファンをしていますと忘れられないレースと言うものが増えて行きます。その名勝負の一つに有馬記念でのトウショウボーイとテンポイントレースや、阪神大賞典でのナリタブライアンとマヤノトップガンのレースなどがあげられます。この２頭だけで戦っているかのようにも思えるほどのレースでした。
そして近年では2008年、秋の天皇賞でのウォッカとダイワスカーレットの、しかも牝馬であるこの２頭の戦いがあげられるのではないでしょうか。
ウォッカと言えば最強の牝馬に数えられ、有馬記念その戦績は東京優駿で牡馬を相手に優勝を果たすという快挙を遂げた実力牝馬と言えます。その最大のライバルとも言えるダイワスカーレットもウォッカと互角に戦い、またウォッカとともに数々の牡馬達と劣らないレースを見せた名牝馬です。またこのレースにはNHKマイルカップと日本優駿の２冠を果たしたディープスカイも参戦していたのです。
レースが始まってみますと、まずはダイワスカーレットが逃げを見せます。後ろに続くウォッカとディープスカイは落ち着いたように中断を維持し、いつもの走りを見せています。1000m地点でのダイワスカーレットのタイムを見ますと58秒台と言うハイペースで逃げを見せていました。そしてこの逃げは直線へ入っても衰えることなく、競馬予想そのまま伸びを見せていたのです。直線に入ってから差しを見せてきたのが後続のディープスカイとウォッカです。馬群から抜け出たこの２頭の追撃は激しく、結果ダイワスカーレットとウォッカの一騎打ちとなります。結局、２頭ほぼ同時にグールイン。レースを見ているだけではどちらが１着なのかはもちろんわからず、スロービデオが流され、それを見ても競馬ファンにはどちらが先着なのかわからないという瞬間となりました。
写真判定のは長い時間が費やされ、ついには優勝はウォッカとの発表。最強牝馬であるウォッカが勝利を手にしたのですが、その差はなんと2cmしかなかったのです。